「向南走直到你們看到太陽為止………」

紙條上寫着。

「甚麼鬼？！我讀書不多也知道太陽從西邊升起好嗎？」騎兵翻白眼，摺好紙片收回絨布袋內。

「太陽從東邊升起…」另一個穿着高圓帽，長布衫，文質杉杉的雅士說。

後方同行的騎士不禁竊笑。

「愛…愛諾娜女王說南邊就南邊！」那個騎士瞬間臉紅耳赤，執起韁繩策馬速逃。

這個艾德格使團騎着驊騮駿馬在森中昂首闊步。不但騎士們穿上最華麗的鎧甲，甚至跨下座騎也披着絲布裝飾。後方的人更背着幾隻大寶箱，走路時叮叮有聲。

他們奉女王之命------到南邊尋找太陽去。

穿過鬱鬱蔥蔥的原始綠林，告別家鄉的飛鳥猴歌，他們來到山領口的哨塔。

哨塔前方就是無盡的未知新世界。

哨塔長從老遠看到使團已經肅立敬禮，然後急步迎上去。

「請問大人有女王的詔書嗎？」他問。

騎士從絨布袋拿出愛諾娜的親筆書，哨塔長立即讓開。

「讓大人通過！」他說，士兵們應聲分開，讓出落山的狹道。

山下吹來和風且略帶咸味，對從未離開過都城的艾德格人而言就好像味精湯一樣濃烈，隨風而來的還有不安與刺激。

騎士們停在哨塔前，凝視着地下那條清晰的泥線。

「走吧。」雅士身先事卒，策馬越過那條線。

其他騎士見狀也大膽起來，魚貫前進。

他們沿着小道前進，發現路邊有不少廢置的馬車，車上更有少量不值錢的貨物。他們一眼就認出這是加奈不定期送來的救濟品。

「你們說旅人是離開好還是留下好？」騎士看到救濟品，不禁問。

「一隻老鷹被養慣就忘記飛行的本領，最後連一隻白鴿也比不上。」騎在前頭的雅士說，其他人聞言不住點頭。

他們不敢停步，一直向南行，途中更有意識地提防着西邊。因為西邊就是唐卡拉，即旅人的家園，千萬不可以被那個『六口彌生』發現。

一行十人很快離開森林，來到一條河邊。

這裡的河水既深且急，有騎士嘗試渡河，可是涉水幾步已經浸至馬頸。 他們沾水不要緊，但寶箱內幾本碩果僅存的艾德格古籍卻萬萬不能沾到水汽。它們已經傳流數百年，頁邊泛黃皺皺，著水的話立即變成棉花糖溶化。

河水自東向西流，且彎彎曲曲不見盡頭。他們只能在河邊安營紮寨，派兩個騎士沿河尋找淺水區渡河。

留守營地的人拾了一堆柴枝回來，可是不點火，反而把一種銀水澆在柴火上，木柴熊一聲就燒起來。它並不高溫，但勝在火焰是青藍色，在朗月高懸的夜空下中並不顯眼。

他們圍着藍火堆聊天，打發時間起來。

「那個太陽國很強大嗎？為甚麼愛諾娜女王執意跟外界接觸？」有人發起話題，問。

「聽說他們由女王統治，且麾下有十萬精兵，足以跟旅人分庭抗禮。」另一人答。

「十萬精兵………乃我國全軍加上老弱殘兵的十倍之多……」他暗暗吃驚。

「但十萬精兵足夠擋住旅人嗎？」另一人又問。

他們都沉默下來……

沒錯，再多的兵也難以跟玩家對抗。

「所以我還是覺得女王不應該冒險跟外界接觸。」有騎士又說。

你一言，我一語，爐火很快就暖起來。

有人注意到雅士全程笑而不語。

「你不認同嗎？」他問雅士。

雅士自酌一杯，搖頭苦笑。

「你們知道唐卡拉的禿鷹本來會築巢下蛋嗎？」他反問，騎士們搖頭。

「唐卡拉有一種山豹以豬羊作食。一但發現禿鷹的影子從豹窩上略過的話，它們就會不眠不休尋找禿鷹的巢。因為它知道，鷹巢不滅自己就永無寧日。久而久之，禿鷹就乾脆不築巢，變成霸佔其他雀鳥的巢下蛋，再縮短孵化時間，令現今的禿鷹體型跟力量都比以前弱了。」雅士說。 騎士們一臉茫然看着他。

「艾德格已經曝光了，危險必然再臨，只是時間問題。所以我支持愛諾娜女王的決定，跟外界接觸。」雅士笑道。

「我對女王忠心不二，只不過……不過……你們都有聽說吧？她好像之前流浪在旅人的國度……做着齷齪下流的勾當……」騎士一臉為難說。

「別說了。」

「嗯，我們都不要提這件事了。」幾個騎士異口同聲說道，但憑脹紅的臉可知他們深感不忿。

非對女王的過去不忿，而是對旅人把自己的女王騎在跨下像狗一樣洩慾而不忿。

更甚者，他們對自己未能在女王身邊保護她而不忿。

「所以呢？因為女王的過去所以不相信她的決定？」雅士問。

「這是事實…她還很年輕，需要更多學識才可以治理國家。」騎士婉惜說。

雅士愣住，望了眾人一眼，深呼吸，挺起胸膛。

「敢問各位，可知旅人離開王都後城內的麵包價格升了多少？」雅士問。

騎士們面面相覷，紛紛搖頭。

「五日升了37.4%。再問各位，可知道旅人打算去哪兒，做甚麼嗎？」雅士再問。

「沒可能知道嗎？他們怎會把自己的計劃告訴我們？」騎士們皺眉反問。

「他們正前往北方，想遠離『西教庭』的勢力，覓地重建公會後重新召集伙伴。」雅士說。

「你胡說，你怎可能知道？！」騎士們質疑問。

「以上兩條問題……我都靠妓女幫我打聽的。她們可能學識不多，但人情世故比活在王宮中的人懂得多了。」雅士淡然一笑，說。

「那你回答我，要是那個太陽國都覬覦着我們的王座，那女王豈不是引狼入室？」騎士開始動怒，質問。

雅士緩緩呼出一口氣，神色泰然。

「所以，我相信女王的決定。」他說。

「仗不是你打…當然說得爽。」騎士們都歪過臉，不屑說。

他們坐了好一會，那兩名騎士始終未回來。

直到深宵，騎士們都攬着自己的長劍熟睡，此時一陣急促的蹄聲從西邊洶湧而至。

一個渾身是傷，血流披臉的騎士回來了。

「為甚麼只有你？！」營地所有人都驚醒過來，上馬準備。

「快……」那個受傷的騎士指着河的另一邊，虛弱說。

「快甚麼鬼？！你先療傷吧！上馬，出去尋人！」騎士們俐落上馬，說。

「快………逃……………」受傷騎士死命指着河的對岸，話畢即嚥氣，死在馬背上。

現場陷入剎那間的靜默--------------------

「把寶箱拉來河邊！快！」騎士們立即動起來。

他們三三兩兩合力把兩隻寶箱抬到水邊，可是現在正值漲朝，河水比之前更高了。

「還等甚麼？！快向東邊走吧！」雅士急道。

「你哪知道東邊有沒有淺水區…」某騎士凝視着河水，凝重說。

「那你盯着這條河也無補於事阿？！倒不如------」雅士話未說完，騎士突然抽打馬韁，連人帶馬衝到河中。

他朝天舉起盾牌，蹣緊全身肌肉。

「快，拿木箱的踩在我盾牌上過河！其他人直衝過去吧！」

「吓？！這……這太冒險了吧？！」雅士大驚，急忙反對。

「扶着我！」一個騎士身先士卒，背着木箱，一步一步走入河裡。其餘兩名騎士見狀趕緊下馬，左右扶着他靠近舉盾的騎士。

他先把木箱文在馬屁股上，然後再用力蹬地上馬。

然而一個寶箱加上兩個全副裝甲的人實力太重，馬兒有點吃不消，不小心滑蹄，身體突然傾斜。

幸好右邊的騎士眼明手快，立即舉手扶着叮叮響的寶箱。

那個騎士成功上馬，現在蹲在馬屁股上，背好寶箱，然後打開雙臂平衡，小心翼翼站起來。

「你在我盾牌上站穩……然後我用力將你推過岸。」跨下的同伴扶穩盾牌，說。

他嚥下口水，先單膝跪在盾牌上，再像婆婆上樓梯般將重心上移，然後縮起後腳，成功跪在盾牌上。

可是他幾次嘗試站起來，但盾牌表面太滑，總是站不穩。

「你可以再騎到水深一點的位置嗎？」他問跨下同伴。

「吓……你不是在難為我嗎……」跨下同伴要撐住他的重量已經費盡力氣，現在他輕輕夾腿，暗示馬兒前進。

但馬兒再行兩步河水已經浸上頸，加上水深的位置水流特別急，現在陷入前後受力不均的情況。馬兒不停用力蹬前腳對抗水流，令騎士的身體左搖右罷，蹲在他盾牌上的人更如危樓一樣搖搖欲墜。

「不行，我已經來到極限了。我要推了。」他雙臂其實已經疲倦不堪，急忙說。

「我準備好了！」盾上騎士捉緊寶箱的背帶，盯着幾米外的彼岸，深呼吸。

「準備……三，二……吼阿～～～～～～～～～～～～！！！」盾下騎士用力猛推，盾上的騎士也用力跳起！

他成功跳到岸上，寶箱內的珠寶叮噹響個不停。

不過他一回頭，發現剛才自己蹬腳力度太強，把馬兒壓到水裡了！

馬兒吃驚下立即掙扎，一個腳步不穩摔進更深水的地方，一下子就被水流沖走了！幸好有同伴捉住那個落水的騎士，才不至被河水沖走。

「趕快，下一人！」他們還有一隻寶箱要搬。

可是正在此時，後方的森林冒出星星火光。

一隊人馬舉着長劍與玫瑰的大旗走出來------六口彌生的人。

「找到他們了！剛才那隻金邊怪的同伙！」他們立即拔出武器衝過來。

「你們快過河，我去拖住他們！」失去馬匹的騎士義無反顧地抽出長劍，騎上無主的馬兒，說。

「我陪你！」 「我也去！」 三個騎士肩併肩，喊着響亮的咆哮殺回去。

不可以再等了，有人自告奮勇騎馬到河中舉盾。

第二個背着木箱的人立即攀上馬背。

本來在急河中站在盾牌上已經困難，現在後背還多了一群嗜血的狼群，它們啖血嘶吼的獸音猶在耳邊，害他腳也抖起來。

腳下流水潺潺，背後殺聲震天，每一分一秒都要同伴以身體與鮮血換回來。

他稍一分神，腳底突然打滑！

「嗚阿！」他砰一聲摔到跨下同伴身上，同伴撐不住，壓垮了馬兒，兩人連馬帶箱落水！

此時剩餘的騎士已經回頭加入戰鬥，岸上只剩下雅士一人。他也顧不了身體跳入河中捉住寶箱。

急喘的河水如連綿不斷的重拳打在他胸口上，壓得他無法呼吸。但雅士也顧不上自己的性命也要保住國家的遺產。

他費盡全身的力氣，抵住水流，慢慢將寶箱舉起來！

河水咕嚕咕嚕滑過耳邊，本能叫他放手上水呼吸，可是他寶島一但沉底就永遠找不回來，所以他必需要堅持着。

「誰…誰快把它提出水……」他心裡默默祈禱。

就在他即將失去意識的一刻，寶箱終於被騎士抽起，並直接推到對岸。

「成功到岸了！快叫他們撒退吧！」此時有幾人已經過岸，馬上向近戰追兵的人大叫。

可是營地附近已經躺着兩具屍體，剩下來的人也被玩家拖下馬，逼成一團。

「救不了，我們把他拽上岸就走吧！」騎士們忍痛回頭，正想將雅士拉出水時……雅士已經不見了。

「嗚阿～～～～！」

對岸刀光劍影，突然爆出一團血花，又有一個騎士倒下來。

說時遲，那時快，旁邊又噴出一條火龍點著一個騎士。他痛得在地上打滾，然後發瘋似的跑向小河，可是越跑越慢，最後倒在半路上…悶燒着。

過河前的十人使團，過河後剩下三人。

他們扛着寶箱，六隻眼死盯着前面的樹林，認真地跑好每一步。

假如自己在這個時侯絆倒的話，他們不會原諒自己的。

直到樹冠蓋頂，婆娑樹影擋住了月光，他們才躲到一個樹根下。

流水悄然聲退去了，喊殺聲也停止了。

世界變回鳥語花香。

「對不起……我剛才太害怕沒有回頭…把他們……全部都留在對岸了………」某騎士突然鼻子一酸，攬住同伴大哭。

「這個箱……快檢查它吧。」另一人發現落水的寶箱異常沉重，且角落不斷滲出來水，裡面的東西顯然已經濕透了。

「鎖匙呢？」有人想打開寶箱，但自己身上沒有鎖匙，逐問。

一騎士突然猛力拍打自己額頭。

「糟糕！鎖匙在說客身上！」騎士意指雅士。

「那打不開寶箱我們還靠甚麼東國跟太陽國結盟阿？！」另一人急起來。

「我們用力破壞匙頭吧？」有人建議。

「你瘋了嗎？！這是禮物貢品，怎可以打壞阿？！」另一人立即反對。

「但你打算任由它裡面的東西浸壞嗎？！」那個人反駁。

「不論如何，我們們都不可以破壞寶箱的任何東西。」那個人堅持。 第三人終於出聲…

「倒不如出發吧……早一日到…少一日危險。」他說。

三人停止爭吵，大家也同意了。

他們小休一會，天仍未亮就繼續走行，向南直來。

突然，他們發現右邊遠方有一座宏偉的紅木城堡，大門有一朵粉紅色的尖瓣花圖案。

「那裡就是太陽國吧？」有人問。

「但那座城堡在西邊少許，我們應該向南走阿。」另一人不同意。

「它那麼強大，附近有敵人都會被它打敗吧？那裡肯定就是太陽國！我們趕快過去吧！」有人似乎已經不想要背着寶箱了，心急就走。

「不！我們要一直向南走！」有人堅持不去那座大城。 擇權落在最後一人身上。

正當他猶豫之際，突然看到遠處的雪山上有兩輛馬車駛下來。

「矣，快看，原來那邊有路！」他說。

三人躲到樹下，確認馬車上沒有坐着旅人，只有幾個普通的走私客，逐上前查問。

「你們好。」三個全副武裝的騎士突然走出來，截停走私客。

「哇～～走鬼阿！！」二人立即跳車狂奔。

可是他們的體力遠遠比不上騎士，不出百米已經被擒，綁回馬車處。

「等一下！別殺我們！我們只是想賺點小錢而已！你們又不是旅人，就放旖我們吧！」走私客大哭，哀求。

「放心。我們沒有傷害你們的意思。我只想知道太陽國在哪裡。」騎士問。

「太陽國？你們指奧蘭多爾帝國嗎？」走私客疑問。

「奧蘭多爾…帝國？」騎士們面面相覤。

「肯定就是奧蘭多爾帝國，他們的王族旗幟就是聖陽旗。你們看。」走私客從馬車上掏出幾包米餅，上面用包裝紙正正印着太陽圖案。

三個騎士看到米餅後都飢腸轆轆，但礎於身份又不好意思行乞。

狡猾的走私客當然嗅出了餌，當下爽手拋了三包米餅給他們。

「這是軍糧，但因為帝國產量太多了，所以根本不值錢。但這玩意去到唐卡拉可貴了。」走私客說。

「為甚麼強大的唐卡拉會看得上這種米餅？」騎士們疑問。

「吓？你們從哪裡來的？你們不知道唐卡拉開始鬧飢荒了嗎？」走私客苦笑問。

「飢荒？！」三人大驚，問。

「對阿。旅人太殘暴，內部開始分裂，加上很多人不願意為旅人賣命了，他們的生產力一降。相後奧蘭多爾富得漏油了，很多人開始偷渡到帝國內生活。」走私客笑道。

「原來如此……」三人現在才知道唐卡拉並非自己想像中那麼強大。

「我們要趕路了，你們就當沒有遇上我們，可以嗎?」走私客臨走前確認。

「謝過兩位的大恩大德，我們從來沒有遇上你們。」騎士們合什敬禮。

「你們背着甚麼東西?」走私客好奇問。

三名騎士立即按住長劍，眼神都凌厲起來。

「不關你事吧………」他們說。

走私客心領神會，立即驅車逃離現場。

三人冒着寒風走上雪山小道，翻了幾個山頭，終於看到山下一片翠綠的山巒。

一望無制的平原上有幾座比剛才紅木城堡更偉大的金色城堡。它插着的金色太陽旗將陽光反射得閃閃生輝，好像整個國度都在發光似的。

快步下山，他們來到一條村莊。

「請問我們應該到哪裡晉見國王呢？」他們問村民。

「國王?你指艾蕾卡女王陛下？願她長命百歲，她就在前線附近的布達坎村。」村民說。

「那布達坎村應該如何去呢？」騎士問。

「你們順着這條路走，直到第二個分岔路向東北行。迷路就問人吧。」村民笑道。

「謝謝你！」三人大喜，馬上覺得這個太陽國沒來錯了。

三人穿着精良的裝甲，可是跨下沒有座騎，徙步前行。甚至有很多村民都騎着牛馬繞過他們，途中不斷投來怪異的目光。

他們彼此打量着，只見自己滿身都是污垢。這樣去晉見國王也不體面，他們決先找一間旅館梳洗一番。

軟綿綿的枕頭，熱騰騰的飯菜，還有一個熱水盆可以浸浴。這一間路邊小旅館已經跟家鄉一樣舒適。

「說客死了……我們誰去當使者？」有騎士問。

其餘二人默不作聲。

「唉……不如我們如實相告吧？」他們知道自己口才不好，才疏學淺才會當上騎士的。

「但我們也需要說服他們跟我們結盟吧？誰去當這個重任？」有人又問。

「假如她是明白事理的話……應該不會拒絕我們的……」

正當他們討論着，突然發現附近的喧鬧聲消失了，剛才樓下的叫賣聲也停止。

三人馬上察覺不得勁，立即握住武器，正想穿上裝甲時房門立即被踢開。

一隊穿着金色重鎧的士兵衝進來，用長矛指嚇他們。然後有一個穿着薄鎧，長披風，啡髮紅眼的美女走進來。

「有人向我舉報有不明人士潛入奧蘭多爾帝國，想晉見女王。是這樣嗎？」美女問。

騎士們看到他那份高傲與自信，知道她肯定就是太陽女王，紛紛下跪。

「見過太陽國帝女王…鄙人為艾德格王都的使者團，特意帶同信物前來請求結盟。」騎士們把兩個大寶箱推到女王面前。

美女跟士兵們對望一眼

「艾德格王都？」